Η ΑΕΚ παρατάχθηκε με προβλήματα στη Λεωφόρο, καθώς ο Αλμέιδα είχε να διαχειριστεί τις απουσίες δύο πολύ σημαντικών μονάδων, του Σιμάνσκι και του Πινέδα που αναγκαστικά έμειναν στον πάγκο. Ο προπονητής χρησιμοποίησε, έτσι, στον άξονα τον Γαλανοπούλο δίπλα στον Γιόνσον και από εκεί και πέρα οι υπόλοιποι δέκα, ήταν λίγο-πολύ οι αναμενόμενοι. Όπως η αναμενόμενη, ήταν και η εικόνα της ομάδας. Η Ένωση, βγήκε να κάνει το παιχνίδι της στην έδρα του Παναθηναϊκού, ήταν η ομάδα που πρέσαρε ψηλά και δημιουργούσε και εκείνη που δημιούργησε τις μεγαλύτερες φάσεις και που δικαιούνταν σίγουρα ένα γκολ. Η Ένωση, με το καλημέρα, στο 3’, είχε τη φάση με το δοκάρι στην κεφαλιά του Τσούμπερ, ενώ στο 9’, ήταν η σειρά του Γαλανοπούλου να απειλήσει, με σουτ-άουτ, από τα όρια της περιοχής.
Η ΑΕΚ ήταν φανερό από το ξεκίνημα πως είχε κάνει καλύτερη εκκίνηση στο ματς, την ώρα που ο ΠΑΟ δεν είχε απάντηση στην πίεση των κιτρινόμαυρων και τρόπο να βγάλει την μπάλα σωστά από την περιοχή του. Αυτό, έφερνε συνεχή κλεψίματα από την ΑΕΚ και επιθέσεις από άξονα και άκρα. Συμπληρώνοντας το δεκάλεπτο, είχαμε το διπλό πολύ άσχημο χτύπημα του Μπερνάρ στον Ρότα, χαμηλά με σκαριά και ψηλά με το χέρι. Ένα χτύπημα που οδήγησε τον Ρότα εκτός αγώνα και στο νοσοκομείο, με τον Αλμέιδα να φέρνει στο ματς τον Πινέδα ο οποίος εναλασόταν με τον Ελίασον στη δεξιά πτέρυγα. Το φοβερό είναι πως σε αυτό το διπλό χτύπημα ο Σοάρες Ντίας δεν είδε ούτε φάουλ και διέκοψε το παιχνίδι μόλις η ΑΕΚ πήρε τη μπάλα στη δική της κατοχή και αφού οι πράσινοι δεν έκαναν fair play. Η ΑΕΚ προσπάθησε να προσασμοστεί στα νέα δεδομένα και τα κατάφερε εύκολα. Συνεχίζοντας την πίεση της και επιβάλοντας το δικό της παιχνίδι στο τερέν. Στο 36’, δε, είχε και δεύτερο δοκάρι και πάλι με τον Τσούμπερ, αυτή την φορά με αριστερό κεραυνό, ενώ στην επαναφορά ο Ελίασον δεν πλάσαρε καλά και ο Μπρινιόλι μπλόκαρε. Ο γκολκίπερ του ΠΑΟ, που ήταν κορυφαίος των γηπεδούχων στο πρώτο μέρος, είχε νέα επέμβαση στο 40’ σε σουτ του Γκατσίνοβιτς, ενώ το πρώτο μέρος έκλεισε με την πρώτη καλή στιγμή των γηπεδούχων που απείλησαν με την κεφαλιά του αμαρκάριστου Σπόραρ στο 45’, με τον Αθανασιάδη να σώζει την ΑΕΚ με αποτελεσματική επέμβαση…
Με την ίδια λογική βγήκε και στην επανάληψη η ΑΕΚ. Που στόχευε στην έντονη πίεση και στο γρήγορο συνδυαστικό παιχνίδι για να φτάσει σε παραγωγή φάσεων. Η πρώτη απειλή ήρθε στο 53’ από γύρισμα του Χατζισαφί, όπου για λίγο δεν πρόλαβε να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα ο Τσούμπερ. Λίγο αργότερα, ήταν η σειρά του Γαλανοπούλου να απειλήσει από κοντά με το σουτ που επιχείρησε να σταματά στα σώματα, κι ενώ είχε προηγηθεί κεφαλιά του Τσούμπερ, που επίσης έσπασε σε σώματα. Η Ένωση όσο περνούσε η ώρα ήταν όλο και πιο πιεστική, φτάνοντας στις δέκα τελικές λίγο μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, με την προβολή του Μουκουντί από κοντά όπου η μπάλα έφυγε λίγο αουτ, ενώ δευτερόλεπτα αργότερα, απείλησε και ο Τσούμπερ με σουτ από πλάγια θέση. Στο 68’ ο Αλμέιδα έφερε στο ματς τον Σιμάνσκι αντί του Γιόνσον, σε μια ακόμα αναγκαστική αλλαγή, αφού ο Δανός μέσος αποχώρησε με πρόβλημα, ενώ στο 74’ υπήρξε τριπλή αλλαγή με την είσοδο των Άμραμπατ, Μάνταλου και Φερνάντες, για το ολικό φρεσκάρισμα και το διπλό! Μπαίνοντας στο τελευταίο τέταρτο ο ρυθμός χάλασε λόγω των πολλών διακοπών και γενικά το ματς πήγε σε μια μορφή άλλη. Υπήρξαν πολλές μάχες, φάουλ, διεκδικήσεις και ήταν κάτι που βόλευε τον ΠΑΟ. Ως εκ τούτου οι φάσεις ήταν ελάχιστες, με την ΑΕΚ παρ’ όλα αυτά να το πάλευει αλλά να μην βρίσκει το γκολ της νίκης…
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Σένκενφελντ, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ,Ρούμπεν, Κουρμπέλης (88’ Βέρμπιτς), Τσέριν (46’ Μαντσίνι), Μπερνάρ (59’ Κλεινχέισλερ), Παλάσιος (71’ Τσοκάι), Σπόραρ (59’ Ιωαννίδης).
ΑΕΚ: Αθανασιάδης, Ρότα (21’ λ.τρ. Πινέδα), Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Γαλανόπουλος (74’ Μάνταλος), Ελίασον (75’ Φερνάντες), Γιόνσον (68’ λ.τρ. Σιμάνσκι), Γκατσίνοβιτς (74’ Άμραμπατ), Τσούμπερ, Γκαρσία.
